RECREATING A MONSTER
SOCIAL CONSTRUCTS IN CONTEMPORARY ADAPTATIONS OF FRANKENSTEIN
DOI:
https://doi.org/10.34019/1983-8379.2025.v18.49561Keywords:
adaptation, cinema, gothic, horror, mangaAbstract
This article analyzes how Frankenstein's Creature functions as a social construct of monstrosity, reflecting the fears of each era. We explore this hypothesis through a comparative analysis of two 1990s adaptations: Kenneth Branagh's film Mary Shelley's Frankenstein (1994) and Junji Ito's manga Frankenstein (1994–1998). We discuss the relevance of Shelley's novel to horror and its presence in pop culture, and then reflect on the construction of the monstrous figure through the lens of "abnormality," as defined by Tucherman (2012), Cohen (2007), and Foucault (2001). Branagh's version is examined for its operatic aesthetic and queer interpretation, reflecting Western anxieties. Ito's work is analyzed through concepts of Japanese aesthetics, such as the valorization of shadow (Tanizaki, 2017) and the notion of Ma (Okano, 2013), which redefine Gothic horror. The reinterpretations preserve the subversive and counter-hegemonic essence of the original work, contrasting it with the Enlightenment status quo, revealing how different cultures "assemble" their monsters to negotiate the limits of the human, demonstrating the adaptability of the Gothic (Botting, 2024).
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