Variação temporal da estrutura e tamanho de bandos de capivaras na Estação Ecológica do Taim, Rio Grande do Sul, Brasil

Resumo

Uma população de capivara (Hydrochoerus hydrochaeris) foi monitorada na região limítrofe entre a ESEC Taim e áreas no extremo sul de cultivo de arroz, localizado no estado do Rio Grande do Sul (RS, Brasil). O objetivo foi comparar a estrutura e o tamanho de grupos em diferentes estações em relação a variações da temperatura e precipitação em dois anos. Um total de 25 censos, obtidos através de técnica de contagem direta, foram realizados de agosto de 2003 a agosto de 2005. As coletas foram realizadas em uma transecção de 4000 metros de comprimento às margens da lagoa Mangueira. Capivaras foram divididas por idade e sexo. A média do número de bandos (NB) foi 24±0,65. A maior média de NB ocorreu na primavera de 2004 (29,7) e 2005 (26,2) e inverno de 2005 (27,5), as quais diferiram das demais estações (P<0,01). A média do número de adultos por bando (NAB) foi de 15,1±0,65 indivíduos. O NAB apresentou uma forte relação negativa com o número de bandos, evidenciado no outono de 2005 (P<0,001). A média do número de indivíduos totais por bando (NTB) foi igual a 26,3±1,10 indivíduos e teve um padrão temporal semelhante ao dos adultos. Análises de correlação entre NB, NAB e NTB, em relação à temperatura e precipitação, não resultaram em valores significativos (P>0,05). As variações na estrutura dos grupos se devem provavelmente a alteração no tamanho da área seca disponível próxima a lagoa ao longo do ano, resultando em diferentes níveis de aproximação e agrupamento de bandos. A relação negativa entre o número de indivíduos por grupo e o número de bandos existentes na área reforça a hipótese de mudança na estrutura de bandos segundo a época do ano.