Orchid bee community (Hymenoptera, Apidae) at an altitudinal gradient in a large forest fragment in southeastern Brazil

Abstract

Machos de abelhas euglossinas foram atraídos por iscas aromáticas e amostrados mensalmente durante um ano
em três sítios de coleta situados a diferentes altitudes (850, 1.200 e1.350 m) em um fragmento florestal de 11.233 ha no
sudeste do Brasil. No ponto situado à mais baixa altitude, 175 abelhas foram coletadas, ao passo que 40 espécimes foram
capturados no ponto situado à altitude intermediário e 19 indivíduos no ponto mais alto. O número total de abelhas
capturadas (n = 234) demonstra que a abundância de euglossinas é baixa em altitudes mais elevadas e essa tendência é óbvia quando os três pontos de coleta são analisados: a abundância no ponto mais baixo foi quase 10 vezes maior do que aquela observada no ponto mais elevado. Por outro lado, a riqueza parece não ter sido afetada, visto que o número de espécies (oito no ponto intermediário e sete nos outros dois pontos) permaneceu constante entre os pontos de coleta. Duas espécies foram as mais abundantes: Euglossa truncata Rebêlo & Moure e Eulaema nigrita Lepeletier, que, juntas, responderam por 73% de todas as abelhas capturadas. Essas espécies demonstraram uma enorme fidelidade às iscas de eugenol e cineol, respectivamente.