The soundtrack as emotional modulation in Disney animated cinema
DOI:
https://doi.org/10.34019/1981-4070.2026.v20.53475Keywords:
Soundtrack, Animated cinema, Emotional modulation, InteriorityAbstract
This article examines the soundtrack as a device of emotional modulation in contemporary Disney animated cinema, arguing that sound not only intensifies visible actions but also configures an acoustic field of anticipation that renders still-unverbalized psychic impasses shareable. The analysis focuses on productions in which narrative conflict shifts from external antagonism to identity-based and generational tensions inscribed in the characters' interiority, with a corpus comprising Encanto (2021) and Turning Red (2022), selected for their focus on family trauma and processes of subjective recognition. The study articulates two theoretical and methodological axes. On the cognitive-perceptual level, it draws on Annabel J. Cohen's Congruence-Association Model and David Huron's theory of musical expectation. On the interpretative level, it engages the psychoanalytic tradition to examine sound as a symbolic instance implicated in the constitution of interiority. The methodology consists of a comparative film analysis of scenes in which sonic procedures organize the affective experience prior to the verbal articulation of conflict. The article concludes that emotional modulation operates as an analytical category capable of elucidating the centrality of sound in the aesthetic organization of these narratives.
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