Śaṅkarācārya’s “Contemplation at dawn poem”
ontology and the pedagogy of non-duality in Advaita Vedānta
DOI:
https://doi.org/10.34019/2236-6296.2026.v29.51619Keywords:
Śaṅkarācārya; poem (stotra); Upaniṣads; non-duality; pedagogy.Abstract
The commentaries (bhāṣyas) of the philosopher Śaṅkarācārya (8th century) on the foundational triad of the Advaita Vedānta school (Non-duality)—the Upaniṣads, the Brahmasūtra, and the Bhagavadgītā—constitute the most extensively studied core of his work. By contrast, the poems (stotras) he composed also play an equally decisive role in the method of rational reflection aimed at overcoming suffering. This article offers a translation and philosophical analysis of the Poem of Contemplation at Dawn (Prātaḥ-smaraṇa Stotra), which, by condensing in aphoristic form the ontological and pedagogical principles of non-duality (advaita), confirms that Śaṅkarācārya employs this textual genre as an instrument of cognitive orientation, integrated into the pedagogical domain of the Upaniṣads. The “contemplation at dawn,” the poem’s central theme, functions as a metaphor pointing to the unitive foundation of all reality: the Absolute (Brahman).
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