Um estudo de caso: a história do Barão do Pontal Mineiros da Zona da Mata na construção do Estado Nacional (1821-1841)

Resumo

A Província de Minas Gerais teve um papel de destaque na conformação do Estado imperial. Durante a Regência foi um dos pilares do projeto liberal moderado e palco de sua agonia na Rebelião de 1842. Torna-se relevante, portanto estudar mais detidamente as elites políticas responsáveis pela proeminência mineira nesse cenário. A partir de um conjunto documental formado por inventários, testamentos, listas de eleitores e jornais de época examino as bases econômicas e materiais de um grupo de fazendeiros nos meados do século XIX, avaliando concomitantemente sua participação política na configuração dos poderes provinciais e no âmbito mais amplo do Estado monárquico. Elegi, para tal, como figura emblemática, Manoel Ignácio de Mello e Souza, presidente da província, senador, e posteriormente, nobilitado como Barão do Pontal. O espaço geográfico recortado foi uma parcela da zona da Mata norte, mais precisamente, a região que inclui as cidades de Barra Longa, Viçosa e Ponte Nova.