O estudo utiliza delineamento transversal de natureza descritiva e correlacional, cuja transversalidade centra-se em um determinado ponto do tempo de desenvolvimento do ser humano (Cozby, 2003).

No que se refere ao perfil dos respondentes, serão apresentadas as maiores frequências. Na Tabela 1, é possível observar que a idade dos participantes se concentrou na faixa entre 15 e 16 anos, do sexo masculino, que não realizam atividade laboral, de religião católica, a maioria convivendo com mãe, pais e irmãos, num ambiente onde convivem quatro pessoas. Sobre a escolaridade, quase metade dos pais possuem nível superior incompleto, enquanto as mães dividiram-se entre nível superior completo e incompleto.

Tabela 1

Variáveis*	N(%)
Idade/anos 15 16	- 35(48) 34(47)
Sexo Masculino Feminino	- 43(88) 30(12)
Trabalho Sim Não	- 6 (8) 67(92)
Religião Católica Evangélica Não tem religião	- 33(45) 22(30) 7(10)
Com quem vive Pais (mãe, pais e irmãos) Um dos pais (pai ou mãe) Somente irmãos	- 48(66) 10(14) 7(10)
Quantas pessoas no ambiente 3 pessoas 4 pessoas 5 ou mais	- 15(20) 40(55) 9(12)
Escolaridade do pai Ensino médio incompleto Ensino superior incompleto Ensino superior completo Pós-graduação	- 8(11) 32(44) 19(26) 6(8)
Escolaridade da mãe Ensino médio incompleto Ensino superior incompleto Ensino superior completo	- 14(19) 26(36) 24(33)

Nota. *= maiores frequências.

Em relação ao tipo de aparelho que mais usam, 64% dos participantes informaram usar aparelhos eletrônicos portáteis ou fixos; em 88% dos casos, os adolescentes utilizam ambos os aparelhos, por exemplo, smartphones, tablets, notebooks, computadores, smart TV, relógios digitais, entre outros. No que se refere ao tempo diário médio de uso de smartphone/internet para esses jovens, observa-se que 44% deles têm um uso de mais de sete horas (Tabela 2).

Tabela 2

Variáveis	N(%)
Tipos de aparelhos Aparelhos eletrônicos portáteis Aparelhos eletrônicos portáteis ou fixos	- 9(12) 64(88)
Média de uso de smartphone/internet Não respondeu De 1 a 2 horas De 3 a 4 horas De 5 a 6 horas Mais de 7 horas	- 1(1) 2(3) 14(19) 24(33) 32(44)

Elaborada pelos autores

Em relação à dependência de internet, verificou-se maior percentual na classificação média seguida da classificação moderada (Tabela 3). No processo de validação para o Brasil, o Young Internet Addiction Test (YIAT) obteve um Alfa de Cronbach geral da escala de 0,819 (Conti et al., 2012).

Tabela 3

Níveis de YIAT	N(%)
Sem dependência Dependência média Dependência moderada Dependência severa	2(3) 44(60) 26(36) 1(1)

Elaborada pelos autores

Na análise entre o Young Internet Addiction Test (YIAT) e as variáveis psicossociais relacionadas ao uso de smartphone/internet, verificou-se correlação significativamente positiva com “Gasto de tempo durante o intervalo escolar” e relação negativa com as variáveis “Considerações dos pais quanto ao uso de smartphone/internet”, “Autoavaliação no uso de celular” e “Média de uso diário de celular” (Tabela 4).

Tabela 4

Variáveis	1	2	3	4	5	6
1- YIAT#	-
2- Permissão da escola	-0,06	-
3- Gasto de tempo durante o intervalo escolar	0,35*	-0,23*	-
4- Avaliação do adolescente sobre a percepção dos pais	-0,45*	0,12	-0,34*	-
5- Autoavaliação	-0,30*	0,03	-0,12	0,23*	-
6- Média de uso diário	-0,31*	-0,06	0,15	-0,45*	-0,32*	-

Nota. * p-valor < 0,001. # Pontuação total.

A investigação envolvendo relação entre a dependência de internet e variáveis individuais de adolescentes, considerando o contexto da pandemia, limitou-se a uma amostra pequena, o que permitiu estudar essa relação a partir de variáveis presentes no cotidiano dos jovens e suas famílias.

Estudos sobre dependência de internet (DI) sugerem diferentes magnitudes nas prevalências desse comportamento em diversos países, e também mostram que não há um único instrumento ou método de identificação para medir tal constructo. A esse respeito, Kuss e Pontes (2019) salientam que a principal dificuldade é a falta de critério oficial de organizações médicas, como a Associação Americana de Psiquiatria (APA) ou a Organização Mundial da Saúde (OMS), o que acarreta resultados inconsistentes, dada a falta de critérios clínicos objetivos e a heterogeneidade na avaliação de DI em diferentes populações.

Por este motivo, considerou-se para esta discussão somente pesquisas que utilizaram instrumentos para identificar DI com ponto de corte acima de 50 referindo-se a indivíduos com risco moderado. Mesmo diante desse contexto, é necessário compreender tais resultados a partir de uma avaliação parcimoniosa, especialmente, no que se refere a comparação de estudos realizados anteriormente. De acordo com Ávila e colaboradores (2020), verifica-se a existência de um corpo considerável de pesquisas nas quais as taxas desse tipo de amostra estruturam e estabelecem um nível de avaliação para DI; no entanto, a maioria desses estudos estão na Ásia ou Europa.

No presente estudo, os resultados revelaram que 60% da amostra, atualmente, demonstra média dependência de internet, corroborando com dados apresentados na literatura internacional, com taxas de DI moderada e severa em estudos na Índia com 987 adolescentes em que 74,5% foram avaliados como usuários moderados (Goel et al., 2013); na China, de um total de 1772 adolescentes, os pesquisadores evidenciaram uso problemático da internet em 17,2%, o que foi significativamente associado à distúrbios do sono e sintomas depressivos (Tan et al., 2016); e na Turquia verificou-se que 1,6% dos estudantes foram identificados como tendo DI, enquanto 16,2% apresentaram possível quadro de DI, assim como correlações significativas entre internet addiction e depressão, ansiedade, transtorno de atenção e sintomas de hiperatividade em adolescentes (Seyrek et al., 2017). Também foi possível verificar resultados semelhantes em estudos brasileiros, revelando uma taxa de prevalência de 50,8% em estudantes do Sul do Brasil (Ávila et al., 2020). Diferentemente, outros estudos verificaram índices abaixo, como 10,6% em adolescentes do Amazônia Brasileira Ocidental (Dalamaria et al., 2021), e 21% de diferentes níveis de DI ao avaliar 91 adolescentes de escolas de Curitiba/PR (Machado et al., 2018).

De modo geral, independentemente das diferenças percentuais nos resultados entre os países quanto à dependência de internet, o que se evidencia é a necessidade de aprofundar-se essa temática, considerando os impactos na saúde mental de crianças e adolescentes. Esse fato toma maior importância pelo evento da pandemia de COVID-19, quando Malta et al. (2021) verificaram, em um estudo com 9.470 adolescentes brasileiros, um aumento de tempo frente às telas de 44,57% para 70,15%. De acordo com os autores, outros hábitos de vida foram alterados, como diminuição de atividade física, consumo de bebidas alcoólicas e aumento de consumo de pratos congelados e de hortaliças.

Outro impacto relacionado ao uso intensivo da internet por crianças e adolescentes foi discutido por Deslandes e Coutinho (2020), envolvendo um crescimento da prática de violências autoinflingidas em função do isolamento provocado pela pandemia. Considerando os impactos da pandemia, em estudo de revisão Brooks et al. (2020) ressaltam que foi observado um impacto global causado pelas diversas intervenções necessárias para controlar a pandemia, e estes são os maiores responsáveis por repercussões na saúde mental, que foi afetada por meio de variáveis como a intensidade do distanciamento e a qualidade das relações familiares nesse tempo de duração do isolamento.

Apesar das diferenças percentuais dos estudos supracitados em outros países, ao comparar com os resultados deste estudo, é possível supor que essa condição tenha sido influenciada pelo evento pandêmico ocorrido mundialmente. No país, a população concentrou sua vida social, pessoal e atividades de diversão no campo da tecnologia e virtualidade, podendo, com isso, ter gerido maior tempo e dedicação no acesso à internet.

Sobre a escolaridade dos pais, verificou-se que quase a metade deles possuía nível superior incompleto seguido de superior completo. A esse respeito, Young e Abreu (2019) enfatizam que o uso de tecnologias para distrair e ocupar a atenção dos filhos é menor em ambientes em que os pais apresentam maior grau de escolaridade, o que propicia exposição controlada à internet.

Outro resultado importante refere-se à constatação de que o smartphone/internet tem um nível proeminente de implantação entre os adolescentes; ou seja, acima de 86% dos adolescentes do estudo possuem o aparelho. A esse respeito, Ruiz-Palmero e colaboradores (2016) enfatizam uma correlação estatisticamente forte do tipo de dispositivo com o qual o adolescente tem acesso à internet e o uso excessivamente alto de internet e possíveis desordens correlacionais.

Em relação às possíveis consequências quanto ao uso dos dispositivos eletrônicos, Young e Abreu (2019) salientam que o uso excessivo de internet pode deixar os jovens especialmente vulneráveis ao desenvolvimento de outras patologias e episódios de ideação suicida. Esses aspectos corroboram os achados de Ávila et al. (2020) e sugerem que avaliações adicionais de saúde mental sobre o assunto devem ser realizadas. A esse respeito, convém destacar que o modelo de componentes da dependência conceitualiza dependências comportamentais e tecnológicas como incluindo os seguintes traços: saliência, modificação de humor, tolerância, abstinência, conflito e recaída. Todas compartilham de características comuns, envolvem processos biopsicossociais e são mais prevalentes em adolescentes diagnosticados com doenças psiquiátricas (Kuss & Pontes, 2019).

No que se refere à avaliação dos pais e da autoavaliação dos próprios respondentes, verificou-se uma correlação negativa com a dependência no uso de smartphone/internet, o que sugere a necessidade de outros estudos que explorem de forma mais aprofundada as percepções tanto dos pais e dos adolescentes sobre a dependência de smartphone/internet, de modo a se pensar em estratégias de prevenção a essa dependência.

A presença das novas tecnologias tem se tornado um desafio para os cuidadores de crianças e adolescentes, principalmente no que se refere ao tempo de uso e o que está sendo acessado. Essa realidade foi fortemente evidenciada no período da pandemia. De um lado, esse desafio imposto aos cuidadores advém em função dessa tecnologia provocar impacto no desenvolvimento de práticas de lazer, laços afetivos e contatos sociais essenciais para o indivíduo (Nabuco et al., 2020), bem como no estilo de práticas parentais (Sánchez et al., 2020; Yubero et al., 2018). Por outro lado, Neumann e Missel (2019) revelam impactos positivos, como aproximação que a tecnologia provoca entre pais e filhos ao facilitar a comunicação.

Em relação a variável “gasto do tempo durante o intervalo escolar”, tendo predito positivamente a DI, é possível refletir sobre esse período de construção de identidade on-line do adolescente. De acordo com Nunes et al. (2021) dentre as razões para o uso de smartphone/internet no intervalo escolar, está o uso de redes sociais, assistir filmes, jogar e utilizar o WhatsApp para comunicação. Geralmente, os jovens se vinculam ao mundo on-line por sua oferta recreativa, utilizando mecanismos de reforço como aceitação e reconhecimento, e influenciando a (re)definição da subjetividade (Prete & Pantoja, 2020).

É possível que, nesse período de intervalo escolar, os adolescentes estejam desenvolvendo o que Formiga e colaboradores (2005) definiram por atividades hedonistas, que se referem a hábitos de consumo que enfatizam o prazer individual e imediato, podendo associar-se a orientação cultural individualista e até aos comportamentos que tangenciam as normas sociais. Hipótese semelhante é que, ao adentrarem o mundo on-line, eles podem atuar em aplicativos que evitem problemas da vida real, por meio do contato social, assumindo outra identidade e empregando personagens virtuais (Ávila et al., 2020; Formiga, 2015). Essa interação proporcionada pelo mundo virtual foi observada por Schwartz e Campagna (2006) em estudo com pessoas entre 18 e 50 anos. Os autores verificaram que, nesse interagir, as pessoas adotam condutas diferenciadas, acessam informações e oportunizam relacionamentos, o que possibilita satisfação pessoal e desenvolvimento de expectativas.

Para avaliar a frequência entre as variáveis da DI e as variáveis individuais, foi preciso recategorizá-las e realizar novas análises. Esse processo chamou a atenção para quatro variáveis individuais: permissão da escola para smartphone/internet; gasto de tempo durante o intervalo escolar; consideração dos pais quanto ao uso de smartphone/internet; e autoavaliação do uso de celular. Entre elas, apenas na variável “os pais consideram o uso de smartphone/internet” o maior percentual esteve para a dependência moderada de internet, associada à opção “uso excessivo”, que, na percepção dos estudantes, os pais lhes atribuem.

Tais achados sugerem que, de alguma forma, os adolescentes acreditam que utilizam a internet de forma exacerbada. Tal constatação revela uma tendência de buscar na geração mais velha tanto uma mediação quanto uma decodificação dessa forma de uso. É, portanto, extremamente importante um ambiente parental em que a comunicação seja clara e compatível, e na qual os cuidadores sejam protagonistas de ações e medidas dentro dessa nova realidade (Deslandes & Coutinho, 2020; Young & Abreu, 2019).

As taxas de DI tendem a diferir em diversos estudos pelo mundo, a partir de diferenças expressivas em relação ao desenho, tipo de avaliação e população. Desse modo, os resultados variam consideravelmente, revelando diferenças significativas, com tendência a DI em adolescentes do sexo feminino, com menor idade, nível educacional mais baixo, menor renda, baixa autoestima e maior narcisismo (Kuss & Pontes, 2019).

No entanto, os resultados apresentados neste estudo têm a sua importância não apenas para refletir práticas clínicas, intervencionistas e/ou escolares, mas também, as sociais, já que este fenômeno não é algo isolado do contexto do comportamento político e educativo frente às demandas da interação social e influência até mesmo o comportamento de consumo. A velocidade com que a tecnologia evolui é, para Nabuco et al. (2020), muito maior do que a capacidade que o campo científico possui de acompanhar e compreender os impactos desse avanço. Nesse contexto, estimular um uso consciente, saudável e equilibrado dessas ferramentas torna-se essencial na prevenção da dependência tecnológica.

Por fim conclui-se que os achados, ainda que provenientes de um estudo com uma quantidade limitada de indivíduos, apresentam informações relevantes sobre o uso smartphone/internet dentro do contexto brasileiro. Apesar dos resultados revelarem direções de reflexões e aplicabilidade bastante viáveis ao mundo dos jovens, alguns limites do estudo devem ser considerados, afinal esse novo cenário traz benefícios, mas em alguns casos é possível observar um efeito nocivo. Nesse sentido, considera-se especial interesse no papel protetivo parental e educacional, no sentido de tornarem-se ponto de informação e referência no uso de smartphone/internet dos jovens (Ruiz-Palmero et al., 2016; Severo et al., 2020).

No tocante a contribuição nas ciências acadêmicas, torna-se extremamente importante repensar e aprimorar teorias que reflitam sobre as ingerências das tecnologias no desenvolvimento humano. Visando avaliar as alterações causadas pelo ambiente virtual, com significativo poder de amplitude capaz de interferir nos processos desenvolvimentais.

Tornam-se importantes, também, contribuições sociais que forneçam a proposição de políticas públicas adequadas e estratégias de gestões públicas com foco na qualidade de vida dos indivíduos que sustentam essa parcela da população mais proeminente no ambiente on-line. Concernente às contribuições com a prática dos profissionais de psicologia, entendemos que um uso massivo de tecnologia, especialmente pela juventude que vivencia uma importante etapa do desenvolvimento, trará reflexos importantes quanto a construção de um lugar de patologização desses comportamentos e a instrumentalização de intervenções pontuais nessa área. É preciso estimular os profissionais a buscar crescimento e aperfeiçoamento de recursos terapêuticos individuais e grupais que provoquem transformações quanto ao entendimento das relações no ambiente on-line.