A seguir, serão descritas as categorias encontradas no estudo envolvendo a participação paterna, a saber: Contribuições do Programa ACT e Envolvimento Paterno.

O objetivo do presente estudo foi caracterizar as concepções dos pais em relação às práticas parentais, envolvimento paterno e comportamento dos filhos após concluir o Programa ACT. Os resultados encontrados revelaram que os participantes do programa tiveram aprendizagens relevantes em relação a temas como: (a) regulação emocional tanto de si como do filho; (b) práticas parentais; mídias eletrônicas; (c) desenvolvimento infantil; e (d) comportamentos dos filhos. Estes achados corroboram com os resultados de outros estudos realizados com o ACT, os quais contemplaram a participação de ambos os genitores, somente as mães ou cuidadores com responsabilidade legal pela criança (tais como avós e tias) (Knox et al.; 2013; Pedro et al., 2016; Porter & Howe, 2008).

Em relação às contribuições do Programa ACT, salienta-se que os pais refletiram sobre a importância de regular suas emoções (por exemplo, a raiva), bem como compreenderam que os filhos precisam ser ensinados a nomear e entender seus sentimentos. Entende-se que quando a criança passa a aprender a controlar-se emocionalmente, mais empatia demonstrará pelos outros e será mais autoconsciente de si. Altos níveis de gerenciamento das emoções infantis infantil são associados à competência social e expressão apropriada das emoções (Adams & Baronberg, 2005). De acordo com um estudo realizado por Gottman e colaboradores (1996) com pais de crianças entre 4 e 5 anos de idade, foi observado que os cuidadores primários que possuíam maior consciência de suas próprias emoções mostravam-se mais envolvidos em auxiliar seus filhos a desenvolver comportamentos emocionais adaptativos, em comparação com pais que tinham menor conhecimento de suas próprias emoções Desse modo, o gerenciamento das emoções está relacionado está relacionada às tentativas de uma pessoa para usar as emoções de forma eficaz, tornando o comportamento mais adaptativo (Thompson, 2011).

Entre as aprendizagens relacionadas com as práticas parentais, pôde-se verificar que os conteúdos do Programa ACT possibilitaram aos pais o conhecimento de estratégias para lidar com o comportamento difícil dos filhos, assim como o desenvolvimento de habilidades mais eficazes para tratar as situações apresentadas, conforme o que foi verificado por estudos precedentes com o ACT (Altafim & Linhares, 2016; Guttman et al., 2006). As práticas parentais aprendidas permitiram com que os pais falassem mais calmamente com os filhos, ensinando-os em relação ao que se espera deles em invés de puni-los pelos comportamentos não adequados (Weymouth & Howe, 2011). Estratégias mais positivas afetam diretamente o desenvolvimento de habilidades de autoregulação, podendo inibir as respostas dos comportamentos infantis inadequados (Montroy et al., 2016). De acordo com os relatos dos pais, foi possível perceber que a utilização de novas estratégias parentais possibilitou a redução do uso de violência na criação de seus filhos.

No que concerne às aprendizagens sobre mídias eletrônicas, constatou-se que os pais refletiram em relação ao impacto desta exposição sobre o desenvolvimento infantil. Os genitores têm um comportamento chave no gerenciamento do uso das mídias eletrônicas pelos filhos, especialmente no que se refere ao tempo de monitoramento de seu uso. Destaca-se que o controle do uso das mídias eletrônicas pelos pais corrobora com resultados de estudos anteriores com o Programa ACT, os quais também encontraram relações significativas entre as aprendizagens de mídias eletrônicas e a conscientização das suas repercussões no desenvolvimento infantil (Guttman et al., 2006; Pedro et al., 2016; Portwood et al., 2011).

Ouvir o relato dos pais sobre os desafios enfrentados para lidar com os comportamentos infantis é fundamental para auxiliá-los na busca de melhores estratégias de intervenção. Em uma pesquisa epidemiológica realizada com 933 pais, descobriu-se que 3% classificavam o comportamento dos filhos como muito ou extremamente difícil, ao passo que 14% relatavam sentir-se muito ou extremamente estressados (Sanders et al., 2010). Pais que descreveram seus filhos com comportamento mais difíceis eram mais propensos à percepção da paternidade como mais exigente, estressante e deprimente, do que como recompensadora (Frank et al., 2015). Um dos achados deste estudo confirma que quando os genitores têm a oportunidade de conhecer outros genitores e/ou compartilhar experiências, em invés de serem somente ensinados sobre habilidades parentais, as intervenções tendem a ser mais efetivas (Damashek et al., 2011). Portanto, compreende-se que à medida que o pai se faz mais presente, os filhos têm a oportunidade de aprender habilidades comportamentais que os auxiliam em sua socialização, resolução de problemas e no manejo adequado das necessidades específicas de cada fase do desenvolvimento infantil (Wilson et al., 2016). Além disso, a troca de experiências com outros pais proporcionou reflexões e novas abordagens para lidar com desafios relacionados à educação das crianças.

O envolvimento paterno foi verificado nos relatos dos participantes do Programa ACT. Os pais apontaram a importância do programa em relação aos conhecimentos adquiridos, os quais repercutiram em sua participação e interesse para estarem presentes na vida dos filhos. Salienta-se que a experiência de serem filhos de um modelo tradicional de paternidade, geralmente frio e distante, contribuiu para eles que buscassem ser pais diferentes, permitindo-se uma experiência mais próxima com os filhos. É possível constatar, pela fala dos pais, mudanças em relação a educação recebida de seus pais. Estes relatam sentirem-se mais informados, com melhores ferramentas para orientar o comportamento e ajudar no gerenciamento das emoções dos (Gabriel & Dias, 2011; Silva et al., 2012). Os resultados do presente estudo sugerem que os pais concluintes do programa estão em busca de novos conhecimentos para realizarem a função paterna de forma mais explícita, assim como estão tentando mudar as práticas parentais aprendidas, uma vez que estas são frutos de experiências paternas mais distantes e menos envolvidas.

Por ser um grupo formado por homens, foi possível explorar a maneira como eles perceberam sua participação na criação e cuidado dos filhos. Dessa forma, evidencia-se a expansão do papel paterno, que vai além do apoio e sustento familiar, incluindo a interação direta com a criança em atividades como alimentação, banho, vestir, levar ao médico, pegar no colo e consolá-la. Diferente da narrativa construída ao longo da história, segundo a qual os pais são menos sensíveis e capazes de cuidar dos filhos, pôde-se verificar nos relatos dos participantes deste estudo uma mudança visível em relação à proximidade e desenvolvimento de laços afetivos (Monteiro et al., 2008). Tal fato repercute no maior bem-estar dos pais, os quais se percebem competentes em uma tarefa histórica e culturalmente atribuída à mulher (Bernardi, 2017). Desse modo, a criança é beneficiada, uma vez que tem à sua disposição um pai que dedica mais tempo de qualidade ao cuidado, fomentando uma vinculação segura com o filho (Monteiro et al., 2008).

Com a participação paterna mais ativa na vida dos filhos, aponta-se para a transformação de funções atribuídas as mães (Bernardi, 2017). Os homens gradualmente vêm ampliando as suas atribuições, principalmente em relação às atividades domésticas. Os participantes ouvidos, por exemplo, relaram que percebiam sua participação no cuidado dos filhos como “parelha” ou igualitária. Um dos aspectos que pode justificar a participação paterna na vida dos filhos e a divisão das tarefas domésticas com a companheira, refere-se a escolaridade e renda dos pais. Estudo desenvolvido por Sanders e colaboradores (2010), identificou que os pais que mais estavam atentos as necessidades de seus filhos e cuidado da casa, eram aqueles que mais tinham anos de estudo além de relatarem preocupação com seus orçamentos para contribuírem para o acesso dos filhos a melhores oportunidades educacionais. No presente estudo foi possível constatar que a maioria dos participantes havia concluído o ensino superior. Esse dado obtido reforça a importância do conhecimento para mudança de padrões, crenças e formas de cuidado das crianças por parte de seus genitores. Contudo, também é importante salientar que o envolvimento paterno é um fenômeno complexo e que outros fatores devem ser considerados, como a cultura onde as pessoas estão inseridas.

Em relação às reflexões dos pais acerca do envolvimento de seus genitores em sua educação, pôde-se constatar que os participantes tiveram um modelo paterno descrito como tradicional. Por outro lado, suas mães eram as cuidadoras, aquelas que ficavam em casa e davam conta da rotina doméstica. Os participantes do Programa ACT destacaram que compreendem a importância de estar próximos aos filhos, de participar e acompanhá-los em suas diversas necessidades e atividades. Percebeu-se, desse modo, uma mudança significativa em relação ao modelo parental vivenciado na infância, uma vez que estes pais podem escolher estar mais envolvidos na vida de seus filhos (Doucet, 2013). Assim sendo, os pais foram retratados como “pais envolvidos”, isto é, além de assumir o sustento da família em função das expectativas culturais, também desempenham um papel mais próximo em relação ao cuidado dos filhos, auxiliando-os na expressão de suas emoções (Barclay & Lupton, 1999; Pleck, 2010).

Foi possível observar neste estudo os interesses, percepções e preocupações dos pais em relação à participação no cuidado dos filhos. Os relatos apontaram que eles procuravam passar mais tempo e interagir com seus filhos, conforme indicado no estudo de Lin e colaboradores (2017). Segundo os relatos, os pais perceberam a necessidade de adquirir novos conhecimentos para melhor desenvolver suas práticas parentais, a fim de contribuir com o bem-estar dos filhos. Tal aspecto demonstra a importância de investir em espaços coletivos, como o Programa ACT, no intuito de colaborar com conhecimentos que fomentem mudanças nos padrões de relações historicamente construídos. Assim, reconhece-se a importância de investir na relação pai-filho/a, uma vez que essa conexão traz benefícios significativos para a promoção do desenvolvimento saudável, tanto durante a infância quanto ao longo de sua vida.

O presente estudo permitiu compreender que a participação dos pais no Programa ACT contribuiu para que estes aprimorassem suas práticas parentais e envolvimento paterno, assim como para que buscassem lidar melhor com os comportamentos dos filhos. Por meio do grupo focal realizado, foi possível identificar que os pais entrevistados se esforçavam diariamente para estar presentes na vida de seus filhos(as). Isso incluía acompanhá-los(las) ao longo da gestação da parceira, demonstrar envolvimento e participação ativa na vida da criança desde o seu nascimento, assim como envolver-se nas atividades do dia a dia enquanto estavam com seus filhos. Além disso, eles procuravam auxiliá-los(as) na expressão de suas emoções..

Entende-se que os grandes achados deste trabalho refletiram sobre a forma como os pais estão mais preocupados em buscar novos conteúdos para compreender as fases do desenvolvimento infantil, aprendendo novas estratégias para melhor lidar com o filho à medida que este cresce. Além dos conteúdos explanados, o espaço de grupo pode ser considerado um método eficaz para aprendizagens e troca de informações, dada a interação face a face com outros pais.

Uma limitação deste trabalho, que serve como sugestão para estudos futuros, consiste na verificação de possíveis diferenças no envolvimento de pais em função do gênero de seu filho ou filha. Dessa forma, compreende-se que alcançar a perspectiva dos pais é benéfica para se entender as necessidades paternas frente ao desenvolvimento do papel paterno, além de se contemplar nos conteúdos programáticos dos cursos, assuntos que despertem o interesse dos mesmos para engajá-los ainda mais no cuidado infantil.

Com base na análise da fala dos participantes do grupo focal, considera-se fundamental a ampliação do Programa ACT para grupos de pais dos mais variados níveis socioeconômicos, com filhos de ambos os sexos, idades diversas e formações escolares. Através do conhecimento, é possível ampliar as interações entre pais e filhos, e, consequentemente, gerar nas crianças experiências mais positivas de vínculo e afeto, fundamentais para o desenvolvimento de suas competências e vivências mais positivas na infância.

Compreende-se como desafio enfrentado por este estudo a pouca adesão dos pais em relação à intervenção do ACT, o que refletiu no número de participantes do grupo focal. Muitos pais preferiam deixar as companheiras participarem por entenderem este espaço como sendo “natural” a função materna. Aos que conseguiram participar do programa, observou-se a consciência que tinham a respeito do seu papel na educação do filho, especialmente nos primeiros anos, refletindo sobre a mudança de visão acerca de sua paternidade.

Com base no exposto, compreende-se que o fomento de espaço para os pais, como o oferecido pelo Programa ACT, são momentos que contribuem para a vivência de uma paternidade mais participativa. As interações vivenciadas entre pai e filho promovem relacionamentos seguros e estáveis, constituindo-se um mecanismo de proteção para o desenvolvimento infantil. Aponta-se que o ACT precisa ser ampliado para os mais diversos contextos sociais, sendo necessários estudos com grupos compostos somente por pais, nos quais os homens possam ser escutados tanto em relação aos desafios relacionados à paternidade, quanto às mudanças vivenciadas em função do conhecimento adquirido com o programa. Desta forma, novas pesquisas podem contribuir para que os genitores homens participem mais da vida de seus filhos(as) e percebam o impacto dessa relação no desenvolvimento dos mesmos. Avançar com os estudos envolvendo a figura do pai e o Programa ACT em diversas culturas podem oferecer ferramentas adicionais para que possam assumir a responsabilidade e a função de cuidado de filhos e filhas